গল্প উপন্যাস সিনেমায় নিত্যনতুন কতনা চরিত্রের দেখা মেলে। তাদের একটা বড় অংশই হারিয়ে যায় কালের গর্ভে। কিন্তু এমন কিছু চরিত্র আছে যাদের অনন্যতা, অসাধারণত্ব, মেধা, সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্বের কারণেই তারা মানুষের মনে টিকে থাকে যুগের পর যুগ। সেই সব চরিত্র কখনো আসে কল্পকাহিনী কিংবা পুরাণ থেকে, কখনো আসে গল্প উপন্যাস আর কমিক থেকে। গল্প-উপন্যাসের চরিত্র যখন জনপ্রিয়তা লাভ করে, তখন তাকে নিয়ে সিনেমাও তৈরি হয়। সেই সব সিনেমার মধ্যে কিছু সিনেমা আবার বইয়ের থেকেও বেশি জনপ্রিয়তা অর্জন করে। এই চরিত্রগুলির জনপ্রিয়তার ক্রমবিন্যাস করা খুব মুশকিল কারণ, প্রায় প্রতিটি চরিত্রই পরস্পরের চেয়ে আলাদা এবং স্বতন্ত্র।
যেমন ব্রুস ওয়েইন এমন একজন যার মেধা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, যিনি মার্শাল আর্টে এতটা দক্ষ যে আট-দশজন শক্তসমর্থ্য মানুষকে একাই কুপোকাত করতে পারেন, যিনি এমন সব প্রযুক্তি ব্যবহার করেন যেগুলি তার সময়ের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে এবং সর্বসাধারণের চিন্তার বাইরে। তিনি ছদ্মবেশে শহরে ঘুরে বেড়ান, গোয়েন্দা হয়ে সন্ত্রাসের মতো কর্মকাণ্ড রুখে দেন এবং তিনি কাল্পনিক শহর গোথামের বিখ্যাত প্রতিষ্ঠান ‘ওয়েইন এন্টারপ্রাইজ’-এর মালিক। এবং অবশ্যই তিনি ছোট বড় সব ধরনের ফ্যান্টাসি সিনেপ্রেমিকের পছন্দের চরিত্র ব্যাটম্যান।
১৯৩৯ বিল ফিঙ্গারের লেখা গল্পের চরিত্র ব্রুস ওয়েইনকে ব্যাটম্যান রূপে চিত্রায়িত করেছিলেন কার্টুনিস্ট বব কেইন। সে বছর ডিসি কমিক্সের একটি গোয়েন্দা পর্বে ব্যাটম্যান হাজির হয়েছিলেন। তারপর থেকে তিনি যেন বাস্তব চরিত্রে রূপ নিয়েছেন। ১৯৪৩ সালে প্রথম ‘ব্যাটম্যান’ সিনেমা মুক্তির পর থেকে এখনও পর্যন্ত মোট ১৩টি ছবিতে নিজের শহরকে বাঁচানোর লড়াই করেছেন ব্যাটম্যান। মাঝে হয়েছে অনেকগুলি টেলিভিশন সিরিজ আর অ্যানিমেশন ছবিও। আর এসবের মধ্য দিয়ে ব্যাটম্যান হয়ে উঠেছেন পৃথিবীর সবচেয়ে জনপ্রিয় কাল্পনিক চরিত্রগুলির অন্যতম একটি। প্রথম গল্প: “দ্য কেস অফ দ্য কেমিক্যাল সিন্ডিকেট”, ডিটেকটিভ কমিক্স ২৭-এ, ৩০শে মার্চ, ১৯৩৯-এ প্রকাশিত। ব্যাটম্যানের চরিত্র নিয়ে ব্রুস ওয়েইন মন্তব্য করেন, “অপরাধীরা কুসংস্কারাচ্ছন্ন কাপুরুষ, তাই আমার ছদ্মবেশ অবশ্যই তাদের হৃদয়ে আতঙ্ক সৃষ্টি করতে সক্ষম হবে। আমি অবশ্যই রাতের প্রাণী, কালো, ভয়ঙ্কর…”
যিনি তার ভিজিল্যান্ট সুপারহিরো ওরফে ব্যাটম্যান নামে বেশি পরিচিত, তিনি একটি কাল্পনিক চরিত্র, ওয়ার্নার ব্রাদার্সের ব্যাটম্যান চলচ্চিত্র সিরিজ (১৯৮৯-১৯৯৭)-এর প্রধান নায়ক এবং পরবর্তীতে ডিসি এক্সটেন্ডেড ইউনিভার্স (ডিসিইইউ) চলচ্চিত্র দ্য ফ্ল্যাশ (২০২৩)-এ অভিনয় করেছেন। একই নামের ডিসি কমিক্স চরিত্রের উপর ভিত্তি করে, মাইকেল কিটন টিম বার্টনের ব্যাটম্যান (১৯৮৯) এবং ব্যাটম্যান রিটার্নস (১৯৯২)-এ তাকে চিত্রিত করেছিলেন এবং তারপর যথাক্রমে জোয়েল শুমাখারের ব্যাটম্যান ফরএভার (১৯৯৫) এবং ব্যাটম্যান অ্যান্ড রবিন (১৯৯৭)-এ ভ্যাল কিলমার এবং জর্জ ক্লুনির সঙ্গে পুনর্নির্মাণ করেছিলেন। কিটন এবং ক্লুনি উভয়েই দ্য ফ্ল্যাশে তাদের ভূমিকা পুনরাবৃত্তি করেছিলেন, যা ডিসিইইউ-র দুটি বিকল্প সময়রেখায় তাদের সংস্করণগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে।
ক্রিশ্চিয়ান বেলের দ্য ডার্ক নাইট ট্রিলজির ক্রিশ্চিয়ান বেলের ব্রুস ওয়েনের গল্পটি প্রথম শুরু হয়েছিল ২০০৫ সালের ব্যাটম্যান বিগিনস-এ। সিনেমা পর্দায় ব্যাটম্যান ফ্র্যাঞ্চাইজি সফলভাবে ফের চালু করার পর, ব্যাটম্যান বিগিনস-এর পরে দ্য ডার্ক নাইট এবং দ্য ডার্ক নাইট রাইজেস-এর মতো দুটি ছবি মুক্তি পায়, যথাক্রমে ২০০৮ এবং ২০১২ সালে। ব্যাটম্যান চরিত্রে বেলের অভিনয় এবং দ্য ডার্ক নাইট ট্রিলজির সামগ্রিক গম্ভীর সুর অত্যন্ত প্রশংসিত হয়, বিশেষ করে দ্য ডার্ক নাইট কমিক বইয়ের সিনেমার জন্য একটি নতুন মানদণ্ড স্থাপন করে। দেখা যাচ্ছে, দ্য ডার্ক নাইট ট্রিলজির ব্রুস ওয়েন অন্য যেকোনো সিনেমাটিক অবতারের তুলনায় ব্যাটম্যান হিসেবে কম সময় ব্যয় করেছেন। ডার্ক নাইট ট্রিলজিতে ব্রুস ওয়েন কতদিন ব্যাটম্যান ছিলেন তার সঠিক সময়সীমা দেওয়া হয়নি। তবে দ্য ডার্ক নাইট-এ ওয়েন ম্যানরের মর্যাদার মতো সূত্রগুলি ইঙ্গিত দেয় যে তিনি এক থেকে দেড় বছর ধরে ব্যাটম্যান ছিলেন। ব্যাটম্যান বিগিনস-এ, রা’স আল গুল (লিয়াম নেসন) এবং লীগ অফ শ্যাডোস ওয়েন ম্যানরকে পুড়িয়ে দেয়, অন্যদিকে দ্য ডার্ক নাইট-এ, ব্রুস তার গথাম সিটির পেন্টহাউসে বসবাস করছেন যখন ওয়েন ম্যানর পুনর্নির্মাণ করা হচ্ছে। ওয়েন ম্যানরের আকারের একটি প্রাসাদ সম্পূর্ণরূপে পুনর্নির্মাণ করতে কমপক্ষে এক বছর সময় লাগবে, যা ইঙ্গিত দেয় যে ব্রুস এক বছরেরও কম সময় ধরে ব্যাটম্যান ছিলেন।
জোকারের ভূমিকা থেকে আরও একটি প্রমাণ পাওয়া যায়। দ্য ডার্ক নাইট-এর শুরুতে, অপরাধের ক্লাউন প্রিন্স নিজেকে গথামের অপরাধমূলক আন্ডারওয়ার্ল্ডের একজন প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে শুরু করেন। তবে ব্যাটম্যান বিগিনস-এর শেষের পর থেকেই তার অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে জানা যায়, যেখানে গ্যারি ওল্ডম্যানের গর্ডন ব্রুস ওয়েনকে জোকারের একটি কলিং কার্ড উপস্থাপন করেন- তাকে ব্যাটম্যানের সঙ্গে “নাট্যের প্রতি আগ্রহ” ভাগ করে নেওয়ার ঘোষণা করেন। আট বছর পর যখন দ্য ডার্ক নাইট রাইজেস গল্পটি তুলে ধরে, তখন হার্ভে ডেন্ট (অ্যারন একহার্ট) হত্যার জন্য পতনের পর থেকে ব্রুস ব্যাটম্যান হিসেবে অবসর গ্রহণ করেন, বেন (টম হার্ডি) এবং লিগ অফ শ্যাডোর আগমনের ফলে তিনি ফের এই দায়িত্ব পালন করেন। দ্য ডার্ক নাইট রাইজেসও প্রায় পাঁচ মাস ধরে চলে। দ্য ডার্ক নাইট রাইজেসের শেষে ব্রুস তার মৃত্যুর ভান করে এবং সেলিনা কাইল (অ্যান হ্যাথওয়ে)-এর সঙ্গে আবার অবসর গ্রহণ করে, যা ইঙ্গিত দেয় যে ব্রুস ১২ থেকে ১৮ মাস ধরে সক্রিয়ভাবে ব্যাটম্যান ছিলেন।
