কলকাতা ব্যুরো: সোমবার আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে একতরফা ম্যাচে বিরাট কোহলির আরসিবিকে ৯ উইকেটে হারাল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মরু শহরে প্রথম ম্যাচেই কিং খানের দলের এই পারফরম্যান্স নি:সন্দেহে নাইট সমর্থকদের আশা জোগাবে।
লক্ষ্যমাত্রা মাত্র ৯২। সুতরাং ভয়ডর না-করেই শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করতে থাকেন দুই নাইট ওপেনাররা শুভমন গিল ও ভেঙ্কটেশ আইয়ার। গিল বেশি আক্রমণাত্মক হলেও তাঁকে সঙ্গ দেন এদিন নাইট জার্সিতে আইপিএল অভিষেক হওয়া আইয়ার। পাওয়ার প্লে-তে কোনও উইকেট না-হারিয়ে ৫৬ রান যোগ করে কেকেআরকে জয়ের পথে এগিয়ে দেন দুই ওপেনার।
তবে পাওয়ার প্লে-র পরও নাইট ওপেনারদের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং অব্যাহত থাকে। দশম ওভারে প্রথম উইকেট হারায় কেকেআর ৷ তুলে মারতে গিয়ে নিশ্চিত হাফ-সেঞ্চুরি মাঠে রেখে আসেন শুভমন গিল। ৩৪ বলে একটি ছয় ও হাফ-ডজন বাউন্ডারির সাহায্যে ৪৮ রান করে যুবেন্দ্র চাহালের শিকার হন তিনি। তবে ২৭ বলে সাতটি বাউন্ডারি ও একটি ছক্কা-সহ ৪১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে নাইটদের জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন আইয়ার। সেই সঙ্গে অভিষেক ম্যাচেই নজর কাড়লেন এই নাইট ব্যাটসমান।
এদিন টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করে নাইট বোলারদের দাপুটে বোলিংয়ে বিরুদ্ধে মাত্র ৯২ রানে শেষ হয়ে যায় আরসিবি ইনিংস। বরুণ চক্রবর্তী ও আন্দ্রে রাসেলের দুরন্ত বোলিংয়ের সামনে মাত্র ১৯ ওভারেই অল-আউট হয়ে যায় কোহলি অ্যান্ড কোং। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই ক্যাপ্টেনকে তুলে নিয়ে আরসিবি-কে বড় ধাক্কা দিয়েছিলেন বরুণ। মাত্র ৫ রান করে ডাগ-আউটে ফেরেন কোহলি। এরপর দেবদূত পারিক্কল ও এস ভরত ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও সফল হননি। লকি ফার্গুসন ব্যক্তিগত ২২ রানে পারিক্ককে তুলে নেন।
প্রসঙ্গত, এপ্রিলে ২০২১ আইপিএলে ঘরের মাঠে স্বপ্নের শুরু করেছিল কোহলির আরসিবি। প্রথমবার আইপিএলের ইতিহাসে শুরুতেই টানা দুইয়ের বেশি ম্যাচ জিতেছিল কোহলি অ্যান্ড কোং। কেকেআর-এর বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জিতেছিল আরসিবি। চেন্নাইয়ে প্রথম সাক্ষাতে নাইটদের বিরুদ্ধে ২০৪ রান তুলেছিল বিরাটবাহিনী। কিন্তু মরু শহরে নাইটদের বিরুদ্ধে প্রথম ব্যাটিং নিয়েও নিয়মিত উইকেট হারিয়ে একশো রানের গণ্ডিও ছুঁতে পারল না আরসিবি। সৌজন্যে বরুণ ও রাসের দুরন্ত বোলিং। ৩ ওভারে মাত্র ৯ রান খরচ করে তিন উইকেট তুলে নেন রাসেল। আর ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১৩ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন বরুণ। এছাড়া লকি ফার্গুসন ২টি এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা একটি উইকেট নেন।