ভারতের প্রতিবাদী ধর্মমত গুলির মধ্যে বৌদ্ধ, জৈন, আজিবীক মূখ্য এদের বাইরে কিছু গৌণ ধর্মমত গড়ে উঠেছিল যাদের বিকাশ আর ব্যাপ্তি গোটা ভারত জুড়ে ছিল । কিন্তু বর্তমানে এই ধর্মগুলি হদিস মেলে না ; মিলেও কোন এক উপ-গৌণ ধর্মের পরিবর্ধিত রূপ হিসাবে । ভারতের বিস্মৃতপ্রায় ধর্ম নাথধর্ম বা নাথপন্থা। আদি-মধ্যযুগের ভারতে নাথধর্মের জনপ্রিয়তা ছিল । শিব কে কেন্দ্র করে যোগসাধনার মাধ্যমে একদল মানুষ মোক্ষলাভে প্রয়াসী হয়েছিল এঁরাই ‘নাথযোগী সম্প্রদায়’ নামে পরিচিত ।নাথদের আদিগুরু শিব যিনি আদিনাথ নামে পরিচিত ।নাথ সম্প্রদায়ের উল্লেখ পাওয়া যায়- ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ,আগম সংহিতা ,পরাশর সংহিতা ইত্যাদি গ্রন্থে। নাথপন্থার উদ্ভব নিম্নশ্রেনীর মানুষদের মধ্যে ঘটেছিল বলেই সর্বত্র ভাবে মনে হয় ; কিন্তু এর মূলে বৌদ্ধ, জৈন,আজিবীক ধর্মের প্রভাব ছিল প্রবল । পশ্চিম ভারতের মহারাষ্ট্রে এমনকী দক্ষিণ ভারতে নাথযোগীদের প্রাধান্য ছিল । দক্ষিণ ভারতের “মাহেশ্বর সিদ্ধ” নামক যে সম্প্রদায়টি বর্তমানে আছে তা মূলতঃ নাথপন্থীদের রূপান্তরিত একটি সেক্ট ।
নাথপন্থা আসলে একটি লৌকিক ধর্ম যেখানে পরিবর্তন-পরিবর্ধন ও রূপান্তর সব সময় হয়েছে । নাথপন্থার মূল বিষয় অষ্ঠসিদ্ধি অর্জনের মধ্যে দিয়ে অলৌকিক ক্ষমতা অর্জন করা। নাথযোগীরা যোগসাধনা, প্রানায়মের দ্বারা শরীরকে নিয়ন্ত্রন রাখতেন ।
ড.নরেন্দ্রনাথ ভট্টাচার্য-তার ভারতীয় ধর্মের ইতিহাস বই এ লিখেছেন-নাথধর্মের উদ্ভব কেন্দ্র হিমালয়ের নিম্নাঞ্চলে, নাথপন্থাদের যার প্রবক্তাদের মধ্যে মৎস্যেন্দ্রনাথ ও গোরক্ষনাথের নাম পাওয়া যায়। উত্তর ভারতের বিভিন্ন স্থানে নাথপন্থীদের ‘কানফট যোগী’ বলা হয় কারন তারা কানে একধরনের অলংকার পড়তেন । এঁরা ত্রিশূল,রুদ্রাক্ষ ব্যাবহার করেন । এই ধর্মে দেবী সংক্রান্ত তান্ত্রিক পদ্ধতির ব্যাবহার বর্তমান । নাথধর্মের উপর শৈব, শাক্ত, বৌদ্ধ, জৈন সব ধর্মের প্রভাব আছে। কোন কোন গবেষক নাথদের রুদ্রজ ব্রাহ্মণ বলে থাকেন ,কারন তাদের আচার অনুষ্ঠানের মধ্যে যজুবেদোক্ত রুদ্রজ সংস্কৃতির প্রভাব আছে । নাথপন্থা নিয়ে অনেক মত প্রচলিত আছে এমনকি এর সাধন পদ্ধতি , বিশেষ করে উদ্ভব নিয়ে ও ।