কলকাতা ব্যুরো: লর্ডসের মাঠের সেই দিনটির ২৫ বছর সম্পূর্ণ হল। সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তের বা জয়ের যার সাক্ষী হয়েছিল গোটা ভারতবাসী। ঠিক ২২ জুন ১৯৯৬ সালে মহারাজের প্রথম টেস্ট ম্যাচে হাতেখড়ি হয় সেঞ্চুরি করে। আজ দাদা এই নিয়ে গানা ভাসালেও সৌরভ ফ্যান্স ক্লাবের সর্মথকরা স্মরণ করলো এই দিনটিকে সঙ্গে। দাদাকে শুভেচ্ছা জানালো সোশ্যাল মিডিয়া।
টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলির হয়ে এটিই তাঁর প্রথম ম্যাচ। লর্ডসের মাঠটিকে বলা হয় ক্রিকেটের মক্কা। ২৩ বছর বয়সী এক তরুণ খেলোয়াড় ঘটিয়েছিল এক বিস্ময়কর ঘটনা, লর্ডসের মাঠে দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন তিনি। গাঙ্গুলি তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামেন এবং ২০টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৩০১ বলে ১৩১ রান করেছিলেন। তার প্রথম ম্যাচেই , তিনি দেখিয়েছেন যে তিনি দীর্ঘকালীন খেলোয়াড়। গাঙ্গুলির উইকেটটি নিয়েছিলেন বাঁহাতি ফাস্ট বোলার অ্যালান মুলালি। তখন ভারতের স্কোর ছিল ছয় উইকেটে ২৯৬।
বাঁহাতি ব্যাটসম্যান সাত নম্বরে ব্যাট করতে নামলকে। রাহুল দ্রাবিড়ের সাথে ষষ্ঠ উইকেটে ৯৪ রানে যোগ করেছিলেন। দ্রাবিড় অবশ্য ৯৫ রান করেছিলেন। কিন্তু আউট হয়ে যাবার কারণে সেঞ্চুরি থেকে বাদ পড়ে যান তিনি। এটি দ্রাবিড়েরও প্রথম টেস্ট ম্যাচ ছিল। ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে ৩৪৪ রান করেছিল। ভেঙ্কটেশ প্রসাদ পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন। ভারতীয় দল তাদের প্রথম ইনিংসে ৪২৯ রান করেছে। ভারত ৮৫ রানের লিড নিয়েছিল। ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ উইকেটে ২৭৮ রান করে। এর সাথে ম্যাচটি ড্র হয়েছিল।গাঙ্গুলি ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক । তার অধিনায়কত্বে ভারত, পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল। এরপরে ওয়ানডেতে শচীন টেন্ডুলকারের সাথে ইনিংসটি শুরু করেছিলেন তিনি। এই দুজনই ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসের সবচেয়ে বিপজ্জনক ওপেনিংয়ের অংশীদারিত্ব গঠন করেছিলেন। জ্যাক ক্যালিসের ঠিক পিছনে ২০০৭ সালের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডে জায়গা করে নিয়েছিল। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যান অফ দ্য সিরিজ পুরষ্কার অর্জনের পরেও তাঁর ওয়ানডে পারফরম্যান্স উজ্জীবিত হয়েছিল।এই বছরই গাঙ্গুলি ব্যাঙ্গালোরের টেস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে তার ক্যারিয়ার সেরা ২৩৯ রেকর্ড করেছিলেন। এইভাবে ধীরে ধীরে ক্রিকেট জগতে তিনি তার ছাপ ফেলতে শুরু করেন। এছাড়াও ২০০৪ সালে পদ্মশ্রী, ভারতে সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার, ২০ মে ২০১৩ পশ্চিমবঙ্গ সরকার বঙ্গ বিভূষণ পুরস্কার দিয়ে সম্মানিত করেন। ২০১৯ সালের অক্টবরে গাঙ্গুলি ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি হিসাবে নিযুক্ত হন। গাঙ্গুলি ১১৩ টেস্ট এবং ৩১১ ওয়ানডে খেলেছিলেন।এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান তার আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে সমস্ত ফর্ম্যাট জুড়ে ১৮,৫৭৫ রান করেছেন। ক্রিকেট জগতে তার অবদান অনেক তাই আজও তাকে মহারাজ নামে অভিহিত করা হয়।